Guardabosques en la guerra por la conservación
Los guardabosques en la guerra por la conservación trabajan siempre en condiciones precarias, con una constante incertidumbre sobre qué esperar, pero siempre dispuestos a arriesgar sus vidas para garantizar la preservación de los hábitats y especies de África.
Estos héroes desconocidos y mal comprendidos de la conservación pasan la mayor parte de sus vidas en el campo, luchando contra los cazadores furtivos y el comercio ilegal de carne de caza.
Observa de cerca y vívidamente la vida de estos héroes a través de los ojos del fotógrafo de conservación ecológica Peter Chadwick, miembro de la Liga Internacional de Fotógrafos de Conservación. Impulsado por la pasión de su padre por la conservación y su amor por la fotografía, -recuerdo con cariño muchos momentos especiales caminando con él por el arbusto rastreando y aprendiendo sobre los rinocerontes desde muy joven-, ha utilizado sus poderosas imágenes para impactar, inspirar y promover la acción para generar un cambio real.
Su proyecto fotográfico de conservación «El legado de los guardabosques» te brindará una visión de la vida de los guardabosques.
¡Por un momento, seamos un guardabosques!
El legado de los guardabosques
Como parte de sus diversas responsabilidades, los guardabosques son responsables de proteger todas las especies contra los cazadores furtivos, no solo los elefantes. Son guardianes que enfrentan enormes desafíos en la primera línea de la guerra contra la caza furtiva y la protección del medio ambiente.
Además de lidiar con los horrores de la caza furtiva, todavía hay momentos especiales que hacen que el esfuerzo y las dificultades valgan la pena.
Durante una patrulla, los cazadores furtivos hirieron a un rinoceronte blanco macho, y se tomó la decisión de intentar sedarlo y tratar al animal herido. Desafortunadamente, el veterinario necesario para esta operación solo estaría disponible en unos pocos días. Además, al ser luna llena, cuando aumenta la actividad de los cazadores furtivos, las operaciones contra la caza furtiva se intensificaron en el área protegida.
«Todas las noches, durante tres noches seguidas, este rinoceronte herido vino y encontró a nuestro equipo de lucha contra la caza furtiva y se mantuvo cerca de nosotros durante la noche. En algunos casos, estaba a solo un metro de nuestras posiciones camufladas. Estoy convencido de que era consciente de que estábamos allí para protegerlo. Su posterior tratamiento y descorne por el veterinario fueron exitosos y ahora se ha recuperado por completo».
La vida de un guardabosques
Los guardabosques que trabajan en terrenos difíciles y accidentados enfrentan numerosos desafíos, incluida la falta de equipos adecuados y redes de comunicación. Las patrullas son peligrosas y siempre existe el riesgo de encontrarse con cazadores furtivos bien armados. Los miembros de la patrulla se comunican entre sí con señales manuales y hacen paradas regulares para observar y escuchar.
Caminan en silencio para no revelar su presencia y buscan constantemente cualquier irregularidad, utilizando su sentido del oído para detectar cualquier sonido inusual o llamadas de alarma. Incluso utilizan su sentido del olfato para detectar señales de presencia humana. Son verdaderos guardianes.
Los guardabosques crean verdaderos lazos dentro de su grupo de patrulla, dependiendo completamente el uno del otro y confiando plenamente en sus vidas.
Sin duda, es un trabajo estresante y peligroso lleno de incertidumbre, pero a veces ocurren momentos de liberación y risas.
Historias de guardabosques
En una noche de patrulla, se escuchó a un rinoceronte acercándose por el mismo sendero por el que caminaba un grupo de patrulla. Los guardabosques se dividieron en dos grupos, cubriendo ambos lados del sendero. Cuando fue seguro y después de que el rinoceronte pasara a pocos metros, Peter hizo una señal suave para que la patrulla continuara su camino.
Algunos miembros del equipo habían subido a las ramas de un acacia muy espinoso y ahora tenían que quitarse dolorosamente de este árbol. -Momentos como este ciertamente ayudan a aliviar el estrés y los miembros del equipo se burlarán rápidamente de los demás siempre que sea posible. Esta broma solo puede ocurrir cuando existe un vínculo cercano y cuando los miembros del equipo confían plenamente el uno en el otro-. ¡Aun así, nunca se rinden!
Peter y los guardabosques
Peter ha tenido el increíble privilegio de aprender sus idiomas y culturas, sentarse alrededor del fuego para reír y bromear con ellos. -Hemos pasado horas patrullando rastreando rinocerontes, observando a los elefantes africanos bañarse o disfrutando de ver el atardecer sobre la sabana africana cuando el día se convierte en una noche impresionante llena de estrellas-. Debemos mantener vivos estos recuerdos especiales, ya que nos impulsa a dar lo mejor de nosotros por la conservación.
Pasando largos períodos de tiempo lejos de sus familias, los guardabosques requieren estar en forma, dedicados, valientes, honestos e íntegros.
Los guardabosques pasan largos períodos de tiempo lejos de sus familias y a menudo están mal equipados con los elementos básicos de equipo contra la caza furtiva. Se ha utilizado dinero en herramientas tecnológicas muy costosas contra la caza furtiva, pero necesitamos a los guardabosques, los únicos humanos que trabajan directamente en el campo y que necesitan capacitación especial, equipo y nuestro apoyo; siempre se necesitan cosas básicas como repelente, calcetines y botas. Sin ellos, sin la fuerza humana, sin nuestros héroes, perderemos la guerra contra el comercio ilegal de vida silvestre.
El trabajo de Peter con los guardabosques
Peter ha sido un conservacionista profesional durante 30 años, trabajando con innumerables equipos de guardabosques en toda África. -Juntos, hemos estado frustrados por bandas de cazadores furtivos durante meses hasta que todos nuestros esfuerzos finalmente dieron sus frutos con el arresto de estas bandas. En ocasiones, estos cazadores furtivos nos han disparado y nosotros hemos tenido que responder.
He visto las consecuencias de estos encuentros violentos tanto en los cazadores furtivos como en la psicología de mi personal. He tenido que evacuar a los guardabosques cuando han resultado heridos y he tenido que reanimar sus corazones en el espacio confinado de pequeños helicópteros en ruta hacia atención médica. También he tenido que presenciar cómo la vida se desvanece de sus ojos y luego ser el primero en decirle a sus seres queridos que su padre/hijo/esposo ya no regresará a casa-.
Peter es parte de la gran familia de valientes guardabosques y conoce la importancia de su trabajo.
El duro trabajo de los guardabosques
No es fácil ser un guardabosques en el campo, pero TODOS podemos ser guardabosques al apoyarlos y crear conciencia sobre las dificultades que enfrentan todos los días. Estas grandes personas hacen enormes sacrificios por la conservación.
No solo es la caza furtiva de rinocerontes y elefantes lo que ocurre en el continente africano. El comercio de carne de caza, que utiliza trampas o perros de caza, mata a miles de animales diariamente y tiene un impacto negativo masivo en el medio ambiente.
Estamos en una carrera contra el tiempo para preservar la vida silvestre de África. Se necesitan más guardabosques, más conciencia y más apoyo. Todos pueden contribuir de alguna manera. Ayudemos a difundir el mensaje y apoyemos a los guardabosques en su lucha por la conservación.
Los guardabosques protegen a nuestras especies y su entorno con corazón y alma, enfrentando peligros constantes solo con el propósito de salvar la vida silvestre. Necesitan nuestro máximo apoyo y debemos ser conscientes de las dificultades que enfrentan.
Debemos asegurarnos de que nuestros líderes políticos sean conscientes de los sacrificios que estas personas increíbles están haciendo por la conservación. Debemos asegurarnos de que los proyectos creíbles que apoyan a nuestros guardabosques reciban un financiamiento adecuado.
Asociación de Guardabosques de África
En apoyo a los guardabosques, la Asociación de Guardabosques de África (GRAA, por sus siglas en inglés) lleva a cabo un programa de mentoría. A través de capacitación especializada y mentoría, nos aseguramos de que los guardabosques estén bien preparados para enfrentar sus difíciles tareas.
¡Son verdaderos héroes que necesitan nuestro máximo apoyo!
Este proyecto de fotografía de conservación realizado por Peter Chadwick se lleva a cabo en colaboración con la Asociación de Guardabosques de África (GRAA), que brinda apoyo, redes y representación a los guardabosques en toda África. Apoyemos a los guardabosques de África apoyando a la GRAA.
Gracias, Peter, eres un verdadero y comprometido guardabosques que trabaja por nuestra Tierra.
http://www.peterchadwick.co.za
¿En qué se enfoca la GRAA?
- Brindar redes y apoyo a los guardabosques en toda África.
- Capacitar a los guardabosques para que realicen eficazmente sus deberes mediante la provisión de equipos y entrenamiento.
- Promover los intereses de los guardabosques en África.
Obtén más información sobre los guardabosques en http://www.gameranger.org
¡Necesitamos guardabosques para salvar y proteger la vida silvestre, sin la vida silvestre, los humanos no existirían!
¡APOYEMOS A NUESTROS GUARDABOSQUES!
